提到“吞咽障碍”，很多人可能并不熟悉。但看到一组数据，却足以引起老年朋友的重视。有调查显示，65岁以上的老年人中吞咽障碍的发生率为15%～30%。而在接受调查的老年人中，其中67%的老年人不能明确说明自己是否有吞咽障碍。由此可以看出，吞咽障碍在老年人群中很常见，且很多人并不知道自己已经出现了“吞咽障碍”。
所谓的吞咽障碍，指的是因为各种原因、发生于不同部位的吞咽时咽下困难。轻者影响进食及营养吸收，严重者可导致食物误吸入气管引发吸入性肺炎。吞咽障碍并不是一个小问题，特别是对于一些患病后需要康复的患者，前期虽然经过了复杂的治疗，但一不小心，就可能因为“吸入性肺炎”导致功亏一篑。
吞咽障碍的原因很多
局部的疾病：
口咽部疾病，比如口咽炎、咽结核、咽肿瘤、咽后壁脓肿等；食管疾病，包括食管炎、食管肿瘤、食管肌功能失调等，都可以出现吞咽功能障碍。比如食管癌最典型的症状是进行性吞咽困难，表现为大口吃一些较硬的东西时，会有哽噎感、食管疼痛、胸骨后闷胀感。
全身性疾病：
人口老龄化、慢性病高发，是导致吞咽障碍发病率高的重要原因。中风、脑外伤、脊髓损伤等病疾都会出现吞咽障碍。临床数据显示，中风引起吞咽障碍可以达到41%～67%，脑干病变有80%的病人出现吞咽问题。此外，神经肌肉疾病、精神性疾病等也会出现吞咽问题。
生理性因素：
年龄增大后，整个生理机能都会衰退，与吞咽相关的颊肌、舌肌、咽喉肌会出现不同程度的功能下降，导致吞咽困难，所以很多老人在吃饭时容易被呛到。
吞咽障碍有哪些表现？
很多人认为“吞咽障碍”，只是表现为吞东西费力，有哽噎感，实际并非如此，吞咽障碍还会出现以下症状，老年朋友应注意辨别。
（1）流口水，说话口齿不清；
（2）食物从口角漏出；
（3）饮水或吃东西呛咳；
（4）哽噎感；
（5）吞咽延迟，每口食物要咽两三次；
（6）进食费力，声音嘶哑，进食量少；
（7）食物反流，食物滞留在口腔和咽部等。
吞咽障碍该如何应对？
一般来说，偶尔发生或诱因明确的吞咽困难不必过于担心，需要引起重视的是症状反复或伴有其他症状（如反酸、消瘦等）时，需要及时就医。医生会根据不同的情况，开具不同的检查。比如食管钡剂X线和内镜检查，有助于了解食管狭窄的部位和程度；CT有助于了解肺及纵膈是否有占位性病变；食管测压则是从功能上了解吞咽困难的动力障碍。
吞咽困难的治疗由于病因不同，措施亦不同。如果病因明确，进行对因治疗即可，同时注意以下几点护理措施。
1、餐具的选择：
应选用轻便容易拿取的餐具，匙面小、不容易粘上食物、勺柄长或柄粗、边缘钝的餐具，这样有利于稳定握持。使用的水杯可以选择杯沿一边高一边低的杯子或者带有切口的纸杯子（缺口杯），有助于防止颈部过伸减少误吸。
2、一口量：
正常人的一口量为20毫升左右，一口量过多，食物会从口中漏出或引起咽部食物残留导致误咽。一口量过少则会因刺激强度不够，难以诱发吞咽反射。伴有吞咽障碍的老人，应根据评估确定最安全的一口量。如：稀液体（水）5～10毫升；浓稠状食物（稠酸奶）：5～10毫升；肉团（鱼肉）：5毫升。确定好最安全的一口量后，找到合适的汤勺量取后，固定使用。
3、食物选择：
降低固体食品的咀嚼难度，硬的食物要变软。稀的增稠，降低食物在咽部和食管中流动的速度。避免固体和液体混合食用。喝水时，建议低头用力吞咽喝水（避免仰头喝水、漱口）。吃药时，建议一次吃1～2片药物，避免多片药物一起服用。进餐时要聚精会神、细嚼慢咽，前一口吞下再吃第二口。
4、体位选择：
进餐时选择有靠背的椅子，身体内侧距离餐桌边缘一拳距离。椅子高度以坐下时双脚接触地面为宜，餐桌高度以可把肘部放在餐桌上为宜，不要躺着或靠着吃东西。
5、坚持康复训练：
症状较重者应在医生指导下坚持康复训练，强化呼吸训练及唇、舌等部位的训练。比如患者可以将舌头用力伸出嘴外，然后回缩，注意用力向上，且要将患者舌头用压舌板用力下压，以增强其舌运动力量、协调控制等。
作者：秦虹
责任编辑：李雅琴
医学审核：姜峰
出品人：胡丽丽
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